1. Justificativa do Apoio e Objetivos do Evento

A atual taxa de envelhecimento populacional não tem precedentes na história. Hoje vive-se mais tempo, cada vez mais indivíduos alcançam os limites superiores da expectativa máxima de vida ao nascer (EMV). Se o século passado foi caracterizado por um aumento populacional sem precedentes, o século XXI entrará para história como sendo o século do envelhecimento. Infelizmente, o processo de envelhecimento está associado ao aumento da ocorrência de patologias crônico degenerativas, bem como, à diminuição da funcionalidade e qualidade de vida. Sendo assim, embora o aumento da EMV represente um dos maiores triunfos do mundo moderno, devido às suas implicações, também representa um dos seus maiores desafios.
O envelhecimento populacional, acarreta consequências que influenciam diversos setores da vida, como a economia, níveis de poupança e investimentos, suprimento de mão-de-obra, gastos com pensões, aposentadorias e sistemas de saúde, apenas para citar alguns. Dentre as várias alterações decorrentes do envelhecimento, as observadas nos tecidos ósseos, musculares e tendinosos, promovendo a redução da massa muscular e o declínio da força e velocidade de contração muscular, para além de contribuírem de maneira importante para limitações nos níveis da aptidão física, podem comprometer funcionalidade geral do idoso, influenciando a qualidade de vida.
Felizmente, várias das alterações observadas durante o envelhecimento podem ser, senão impedidas pelo menos retardadas. Dentre dos vários fatores capazes de influenciar o estado de saúde dos sujeitos, a prática regular de atividade física (AF) tem tido papel de destaque. Portanto, a AF tem sido utilizada como importante recurso em quase todas as estratégias objetivando a manutenção ou incremento da saúde. É crescente o número de evidências demonstrando os benefícios da prática de AF, sobre a diminuição dos riscos em deenvolver diversas doenças como, por exemplo: hipertensão, diabetes, artrites, obesidade e mesmo alguns tipos de cânceres. Adicionalmente, também cresce o número de estudos demonstrado que a prática regular de AF é capaz de manter ou aumentar a massa muscular e os níveis da aptidão física relacionada ao desempenho de atividades físicas do dia a dia, importantes para a manutenção da independência funcional e autonomia dos idosos.
Apesar do leque alargado de estudos realizados com o objetivo de observar os efeitos da AF ou exercício físico sobre a saúde, aptidão física e funcional do idoso, todavia, várias lacunas do conhecimento ainda persistem. As dúvidas são abrangentes, transitando desde as discussões relacionadas ao nível conceitual e terminológico, até questões mais pragmáticas, como por exemplo qual a variável da aptidão física seria a mais importante para suprir determinada fragilidade.
Portanto, com o objetivo de disseminar e discutir o conhecimento sobre as relações e efeitos da atividade física sobre o envelhecimento, em 1996, no Rio de janeiro, com a contribuição de diversos convidados internacionais, realizou-se o Primeiro Seminário Internacional sobre Atividades Físicas para a Terceira Idade (I SIAFTI). Desde aquele ano, o seminário vem percorrendo diversas cidades e estados.
  
Os três primeiros SIAFTI foram realizados no Rio de Janeiro em 1996, 1998 e 2000, o 4º em João Pessoa (2001), o 5º em São Paulo (2002), o 6º em Belém (2003), o 7º em Brasília (2004), o 8º em Canoas (2005) e o 9º em Florianópolis (2007). Durante a realização do último evento, foi aprovada a candidatura de Maceió como cidade sede para o décimo evento (X SIAFTI). Sendo assim, sob a organização e coordenação do Curso de Educação Física do Centro de Educação da Universidade Federal de Alagoas (CEF/CEDU/UFAL), em setembro de 2009, na cidade de Maceió, será realizado o X Seminário Internacional sobre Atividades Físicas para a Terceira Idade - X SIAFTI.
  
Na mesma linha dos outros seminários, durante os dias 04, 05 e 06 de setembro, o X SIAFTI terá como objetivo possibilitar momentos e espaços para a integração entre profissionais, estudiosos, idosos e a sociedade, com vistas a divulgar e discutir as tendências nacionais e internacionais das pesquisas, no campo da atividade física para a terceira idade; disseminar informações sobre a produção científica e publicações especializadas; apresentar as produções e intervenções na área; oportunizar troca de experiências, conhecimentos, reencontros e novas amizades. Portanto, durante o evento, serão realizados mini-cursos, palestras, mesas redondas, atividades para idosos e estarão à disposição dos participantes, stands de propaganda e vendas relacionados ao evento.

2. Contribuição do Evento ao Estado de Alagoas

Em termos acadêmicos e científicos, a importância da realização de eventos semelhantes ao aqui proposto, é indiscutível. Entretanto, em se tratando da realização na cidade de Maceió, a relevância do evento para o estado é significativa, visto que, há cerca de 10 anos, este evento clássico, não é realizado na região Nordeste do país. É importante notar que, para além de congregar pesquisadores de renome nacional e internacional, o evento proposto busca privilegiar os pesquisadores nordestinos. Portanto, além da clara importância acadêmico/científica do evento, onde esperamos reunir cerca de 500 pessoas - dentre pesquisadores, profissionais, alunos e interessados na área da gerontologia -, a cidade de Maceió, em um período de baixa estação turística, receberá um importante número de pessoas fazedoras de opinião.